Freelance : le nouvel atout des entreprises, avec Frédérique Genicot

Alors qu’il est aujourd’hui omniprésent, le freelancing est désormais considéré comme un phénomène de fond. Parfois ignorées ou minimisées, les collaborations entreprises-freelances ne cessent de se multiplier, dans le public comme dans le privé, dans les grands groupes comme dans les TPE. Et bien que les entreprises redoutent la fuite des talents, elles ne peuvent plus échapper à une réflexion sur la meilleure manière d’intégrer les freelances.
Tel est le constat effectué par Frédérique Genicot, auteur du livre Freelance en entreprise et coach d’entrepreneurs multipotentiels. Dans cette nouvelle interview Work 3.0, Frédérique analyse l’essor du freelancing. De façon plus pragmatique, elle explique comment les entreprises doivent procéder pour bien intégrer les freelances, et insiste sur le rôle des RH dans la mise en place de nouveaux écosystèmes et de nouveaux modes de collaboration.

Freelance : le nouvel incontournable de l’entreprise

Economiste de formation, Frédérique Genicot exerce en tant que salarié pendant 16 ans avant de sauter le pas de l’indépendance. Freelance depuis presque 18 ans, elle dispose donc d’un poste d’observation privilégié sur l’évolution de la tendance. « Quand j’ai démarré comme freelance en 2006, il fallait remplir 20 pages pour le dossier ACRE (Aide à la création et à la reprise d’entreprise). Depuis, le freelancing a beaucoup changé ». Pour elle qui a analysé le sujet de près dans le cadre de ses livres Adieu le salariat, bonjour la liberté (paru en 2019) et Freelance en entreprise (paru en 2023), « le freelancing n’est pas juste une solution pour apporter plus de flexibilité aux entreprises : il constitue une lame de fond. » Deux facteurs expliquent cette évolution. « D’une part, le freelance a une autre définition de son rapport au travail ; la notion de sens est pour lui essentielle. Le deuxième facteur concerne l’évolution des compétences : aujourd’hui, une compétence reste actuelle 18 mois maximum. Pour répondre à ce besoin, les entreprises peuvent chercher de nouvelles compétences ou former en interne, mais cela prend du temps. »
Expertise, réactivité, agilité, mais aussi compréhension progressive de la culture d’entreprise, font du freelance un véritable atout pour les organisations. Bien qu’encore peu appréhendé côté RH, l’onboarding des freelances devient une nécessité. « Un freelance satisfait est un freelance avec lequel on va retravailler, car l’entreprise connaît son niveau d’expertise, son TJM (taux journalier moyen) et son apport pour l’entreprise. »

Comment bien travailler avec des freelances ?

Pour Frédérique Genicot, l’intégration des freelances constitue donc un sujet RH essentiel. « Aujourd’hui, les RH sont à l’écoute mais elles ne se rendent pas compte que les freelances sont déjà dans l’entreprise. » Cette première phase de prise de conscience doit donc précéder une autre étape essentielle, la fidélisation, qui passe par une bonne compréhension des besoins des freelances. « J’ai moi-même été surprise de découvrir que l’idée que je me faisais des freelances n’était pas tout à fait exacte. Je pensais que les freelances étaient relativement jeunes, alors que la moyenne d’âge est en fait de 35-40 ans. Autre constat : il y a plus d’hommes que de femmes. »
Identifier le profil des freelances, connaître leurs attentes — en matière de sens des missions et de modes de collaborations — constituent donc les préalables nécessaires à une bonne collaboration. Comme le souligne Frédérique Genicot, « la fidélisation doit se penser très en amont. Elle ne peut se résumer à des invitations à trois événements et à une tape dans le dos. »
La question des postures respectives est également centrale. Aujourd’hui, les freelances ne souhaitent plus être considérés comme des prestataires, mais comme des personnes avec lesquelles l’entreprise collabore pendant un temps, sur une mission précise.
Autre paramètre pour une collaboration réussie : le brief, qui doit être défini de façon claire et contextualisée.

Les freelances : un sujet éminemment RH

« Aujourd’hui, c’est le tandem achats/opérationnels qui gère la relation avec les freelances. Deux freelances qui travaillent pour la même entreprise peuvent donc avoir des expériences complètement hétérogènes si leur mission est gérée par deux opérationnels différents. »
Souvent peu investies dans la gestion des freelances, les RH oscillent entre la peur — d’avoir recours à un mode de collaboration pouvant entraîner la fuite de leurs talents — et le déni — d’une tendance déjà installée mais sur laquelle elles évitent de se positionner. Or, leur implication est désormais inévitable. Pour Frédérique Genicot, « les RH craignent de devoir requalifier le contrat commercial en contrat de travail. Dans un contexte de pénurie de talents, mettre en valeur les freelances, c’est aussi faire entrer le loup dans la bergerie, en donnant aux salariés l’idée de devenir freelances. » Avec un marché du freelancing en ébullition, l’entreprise n’a cependant pas d’autre choix que de devenir plus poreuse et d’accepter ces nouveaux modes de collaborations.
Une nouvelle perspective, qui doit, selon Frédérique Genicot, être davantage envisagée comme une opportunité qu’une contrainte. « Les freelances apportent de l’innovation, de l’agilité et de la transformation. Ils invitent par ailleurs à réfléchir à de nouveaux modes collaboratifs, plus innovants, qui peuvent se diffuser dans toute l’entreprise et s’appliquer aux autres relations de travail. »
Face à un phénomène qui prend de plus en plus d’ampleur, les entreprises ont donc tout intérêt à pratiquer l’acculturation. Objectif : faire de l’intégration des freelances un levier d’innovation pour réussir à instaurer de nouveaux modes collaboratifs et revoir l’organisation globale des entreprises.